Psychopathen und Narzissten in Führungspositionen erkennen

Moderne Führung
Psychopathen in Führungspositionen

Nicht jeder „schwierige“ Top-Manager hat eine Persönlichkeitsstörung. Und doch finden sich auffällig viele Narzissten und Psychopathen in Führungspositionen. Woran liegt das? Und wie geht man mit diesen speziellen Persönlichkeitstypen am besten um? In diesem ausführlichen Beitrag lesen Sie die Antworten. Konkret erfahren Sie

Warum Leistungsträger den Umgang mit Psychopathen und Narzissten lernen müssen

Von „meinen“ Leistungsträgern höre ich sehr oft den Satz: Ja, bin ich denn der Depp vom Dienst. Obwohl sie leisten und ackern, letztlich die Säulen des Unternehmens sind, wird ihnen oft der Rang von anderen abgelaufen. Als Lohn für ihre Höchstleistung erhalten sie nur noch mehr Arbeit. Das empfinden Sie sicherlich als unfair. Sie möchten das ändern! In diesem Artikel finden Sie Impulse, wie Sie die Persönlichkeitstypen des Psychopathen und Narzissten im Top Management erkennen können.

Der erste Schritt ist, dass – Sie als Leistungsträger und High Performer – wissen, wer sich außer Ihnen selbst noch in den Führungsetagen dieser Welt tummelt. Wer sind denn diese „anderen“, die oft weniger leisten und doch müheloser und schneller auf der Überholspur landen?

Narzissten und Psychopathen im Top Management

Wenn Sie die Medien aufmerksam verfolgen, lesen Sie erstaunlich oft von Narzissten und Psychopathen in der Wirtschaft und speziell im Top Management. Diese Persönlichkeitstypen werden allerdings niemals gut beschrieben. Schauen wir uns an, was es mit diesen Typen auf sich hat.

Mit dem Ausruf „Narzisst“ ist oftmals die narzisstische Persönlichkeitsstörung gemeint. Laut Wikipedia zeichnet sich die narzisstische Persönlichkeitsstörung (NPS)

„… durch einen Mangel an Empathie, Überschätzung der eigenen Fähigkeiten und gesteigertes Verlangen nach Anerkennung aus. Typisch ist, dass die betroffenen Personen übermäßig stark damit beschäftigt sind, anderen zu imponieren und um Bewunderung für sich zu werben, aber selbst kein zwischenmenschliches Einfühlungsvermögen besitzen und keine emotionale Wärme an andere Menschen zurückgeben.“

und Psychopathie

„…durch eine schwere Persönlichkeitsstörung, die bei den Betroffenen mit dem weitgehenden oder völligen Fehlen von Empathie, sozialer Verantwortung und Gewissen einhergeht…“

aus.

Man geht davon aus, dass etwa vier Prozent der Bevölkerung Narzissten sind und etwa ein bis zwei Prozent Psychopathen. Deren Anteil in Führungspositionen beträgt etwa sechs Prozent. Profilerin Suzanne Grieger-Langer formuliert, dass sich auf den höchsten Entscheiderebenen sogar 14,5 % Psychopathen tummeln. Soweit zu den Fakten.

Psychopathen als Chef

Psychopathen sind in der Wirtschaft gerade in Spitzenpositionen weit verbreitet. Für Unternehmen sind sie ebenso toxisch wie für ihre Mitarbeiter. Umso wichtiger ist es, Psychopathen zu erkennen und richtig mit ihnen umzugehen.

Wie erkenne ich einen Psychopathen?

Der Kriminalpsychologe Robert D. Hare hat eine Checkliste entwickelt, anhand der man Psychopathen erkennt. Hier ist eine Auswahl der Merkmale:

Profilerin Suzanne Grieger-Langer formuliert dagegen:

„Selbst wir Profis würden uns nie anmaßen einen Psychopathen zu erkennen, der das 35. Lebensjahr erreicht hat. Die sind dann so gut geworden in ihrer Schauspielkunst, dass wir das nicht tun würden. … Jeder, der auch behauptet: Ich erkenne einen Psychopathen sofort, oder auf den ersten Blick, oder im Gespräch überschätzt sich massiv.“

Berühmte Psychopathen

Da Psychopathen besonders erfolgreich sein können, haben es einige schon zu großer Bekanntheit geschafft. Der Psychologe Kevin Dutton nennt gleich eine ganze Reihe von berühmten Persönlichkeiten, die er zum Typen der Psychopathen zählt:

Auch wenn in dieser Aufzählung nur Männer auftauchen, sind Frauen nicht weniger häufig unter Psychopathen vertreten. Allerdings sind sie zum einen nicht so gut erforscht, zum anderen sind die Instrumente zur Erforschung vor allem auf Männer zugeschnitten.

Die 10 Berufe mit den meisten Psychopathen

Die folgenden Ergebnisse stammen aus der bis dato einzigartigen Studie namens „Great British Psychopath Survey“, die das Vorkommen psychopathischer Merkmale in der gesamten britischen Arbeitnehmerschaft maß. Benutzt wurde dazu der Persönlichkeitstest „Levonson Self-Report Psychopathy Scale“.

Hohe PsychopathieNiedrige Psychopathie
1. CEO1. Pfleger
2. Anwalt2. Krankenschwester
3. Medien (Fernsehen/Radio)3. Therapeut
4. Verkäufer4. Handwerker
5. Chirurg5. Kosmetiker/Stylist
6. Journalist6. Mitarbeiter von Wohltätigkeitsorganisationen
7. Polizist7. Lehrer
8. Geistlicher8. Kulturschaffender
9. Koch9. Arzt
10. Beamter10. Buchhalter
Aus: „Psychopathen – Was man von Heiligen, Anwälten und Serienmördern lernen kann“ von Kevin Dutton

Psychopathen in Führungspositionen

Der Anteil von Psychopathen als Führungskraft in Spitzenpositionen liegt laut Profilerin Grieger-Langer bei stolzen 14,5 Prozent. Entsprechend hilfreich ist es, Psychopathen in Führungspositionen erkennen zu können, um einen besseren Umgang mit ihnen zu finden. Dazu allerdings müssen Sie deren Stärken, Schwächen und typischen Verhaltensweisen im Business kennen.

Die Stärken eines Psychopathen

Laut dem Psychologen Kevin Dutton von der Universität in Oxford ist das Krankheitsbild viel breiter zu verstehen. Er glaubt, dass die Gesellschaft sogar von Psychopathen profitiert. „Psychopathen sind sehr charismatisch. Sie haben eine ansteckende Energie, sie umgibt eine Aura der Unbezähmbarkeit. Das hat einen Grund: Psychopathen werden nicht von denselben Ängsten geplagt wie der Rest von uns. Für sie ist alles möglich. Sie konzentrieren sich auf das Positive. Das wirkt sehr inspirierend. Jeder von uns möchte ein bisschen so sein wie sie.“

Mit Profilerin Grieger-Langer lässt sich ergänzen: „Die Psychopathen kommen so weiter, weil sie bereit sind alles zu tun. Also bis zur äußersten Brutalität. Und das wie ein Schachspieler vorplanen können. Der Persönlichkeitstyp des Psychopathen reagiert NICHT emotional.“

Die Schwächen eines Psychopathen

Warum gibt es so viele vom Persönlichkeitstyp „Psychopath“ im Top Management?

Profilerin Suzanne Grieger-Langer:

„…für den Psychopathen, der emotional kalt ist, gibt es nur etwas, was Lust macht. Das ist wie Suchtverhalten. Der sogenannte Kick. Und Macht ist ein Kick.“

Warum will ein Psychopath an die Unternehmensspitze?

„Sie wollen dahin, sie sind emotional nicht verhaftet. D.h., sie stehen sich selbst nicht im Weg mit ihren Emotionen. Sie manipulieren gnadenlos weiter und sind sich für ihr Verhalten nicht zu schade. … Der Psychopath schaut Ihnen in die Augen und sagt in seinem Kopf: Ich weiß, dass ich dich über den Tisch ziehe. Ich weiß, dass Du weißt, dass ich Dich über den Tisch ziehe. Ich weiß, dass Du weißt, dass ich weiß, dass wir beide das wissen. Und Du kannst nichts tun. Und das ist das Spiel, was mir Spaß macht. Das ist der Psychopath.“

Psychopathen in Führungspositionen erkennen

Erfolgreiche Psychopathen im Top-Management weisen oft ein ganz typisches Verhalten auf und haben eine bestimmte Wirkung auf ihr Business-Umfeld. Folgende Verhaltensweisen und Auffälligkeiten sind dabei ein guter Indikator:

1.) Umgang mit Kritik: Profilerin Suzanne Grieger-Langer: „Der Psychopath selbst hat keine Emotions- und Gewissenswelt verfügbar. Bei ihm ist nichts relevant.
[Wenn Kritik geäußert wird]…der Psychopath wird da ganz ruhig und überlegt sich so: Muss der jetzt einfach lernen, dass ich gut bin? Oder lassen wir ihn einfach laufen. Der bleibt ruhig. Der Psychopath tickt nicht aus.“

2.) Konflikte und Abwanderung von Leistungsträgern: „Typische Symptome sind, wenn die Produktivität sinkt, die Konflikte hochgehen und die Leistungsträger abwandern. Grieger-Langer formuliert, dass dies nichts mit dem Markt zu tun hat. Per se niemals! Sondern immer mit den Menschen im Unternehmen, die nicht angemessen auf den Markt reagieren. Achten Sie auf Folgendes: Produktivität sinkt, die Konflikte gehen hoch, Leistungsträger wandern ab. Wenn das passiert, ist oberste Alarmstufe.“

3.) Psychopathen als Retter in der Not: „In solchen ‚Alarmstufe Rot‘ Situationen bieten sich typischerweise Psychopathen an. Das heißt sie bieten sich an Ihnen zu helfen in bestimmten Situationen. Die haben ein Näschen dafür zu gucken, wo sind Ihre Sehnsüchte, Ihre Schwachstellen, Ihre Ängste. Und dafür suggeriert Ihnen der Psychopath die Kur zu liefern – das Allheilmittel. Das heißt es bedeutet, ich muss mich mit mir beschäftigen und sobald jemand im positivsten das bedient, was ich unbedingt will, oder wovor ich Angst habe, dann sollte ich doppelt wachsam sein. Wenn das nicht aus dem innersten Kreis meiner Freunde kommt, oder meiner Familie, dann ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass jemand das benutzt, um sich selbst weiterzubringen.

Aber „Der Fisch stinkt vom Kopf her.“ und je höher jemand im Management auch kommt, oder vielleicht sogar der Eigentümer ist, desto mehr übernimmt das ganze Unternehmen diese Persönlichkeit. Sprich: Je mehr Verrückte wir haben, desto mehr rückt das ganze Ding Unternehmung weg von einem gesunden Markt hin in einen Albtraum für die Mitarbeiter.

Fazit: Beruflich erfolgreich – Gefahr fürs Unternehmen

Umgang mit „Psychopathen“ in Führungspositionen

Auch zum richtigen Umgang mit Psychopathen zitiere ich Profilerin Suzanne Grieger-Langer:

  1. „Psychopathen“ sicher identifizieren:
    Hier sind niedergestellte Mitarbeiter das beste Feedback, weil sich dort der Psychopath keine Mühe gibt. Hier ist es wichtig einen guten Kontakt zu haben. Also dann eher die Sekretärin, die Kantinenfrau, den Pförtner wirklich mal abzufragen „was halten Sie von dem?“
    Typische Symptome sind – wie oben formuliert: Produktivität sinkt, Konflikte gehen hoch, Leistungsträger wandern ab.
    Was tun?“
    „Alles stehen und liegen lassen und sofort die Situation analysieren. Weil sich dieses Braindrain kein Unternehmen leisten kann. Stellen Sie fest, dass Sie zu bestimmten Personen überhaupt kein Feedback bekommen? Wahrscheinlich haben die Mitarbeiter dieser Person die Erfahrung gemacht, dass derjenige auf leise Kritik brutalst reagiert. Die trauen sich nicht mehr. Die haben das Gefühl so einen Mafiapaten im Unternehmen zu haben. Als Vorgesetzter haben Sie das Gefühl: „der macht alles für mich, der verspricht mir alles und ist wunderbar – er ist mein Traumkandidat.“ Frau Grieger-Langer empfiehlt: „Wenn die Personen zu perfekt sind, dann seien Sie extrem wachsam
    .“
  2. Wenn ich mir ganz sicher bin, dass mein Chef ein Psychopath ist,
    dann: bloß weg hier
    .
    Warum? Sie sind in einem Umfeld, was man invalidierendes Umfeld nennt. D.h. Sie werden mit Ihrer Psyche, Ihrem Geist, einfach allem – in die Knie gehen. Sie können sich gegen diese „Naturgewalt“ an Verrücktheit nicht wehren.
  3. Orientierung: Trauen Sie den eigenen Augen, Ohren und dem eigenen Verstand
    und nutzen Sie die aktive Passivität – also, wenn es turbulent wird, dramatisch wird, ganz gezielt NICHT zu handeln, nicht zu agieren. 
    [Gudrun Happich: ich selbst nenne dies aktiver Leerlauf]. Auch der Sturm hat Ruhepausen. Und erst dann gezielt mit dem klaren Kopf wieder vorzugehen.

Narzissten als Chef

Neben Psychopathen tummeln sich auch so einige Narzissten im Top Management. Und auch mit diesen ist der Umgang schwierig. Die gute Nachricht: Auch ein Narzisst kann für Unternehmen durchaus nützlich sein. Es ist für den Unternehmenserfolg daher auch nicht unbedingt notwendig einen narzisstischen Chef bzw. eine narzisstische Chefin loszuwerden – sofern man ihn richtig zu handeln weiß.

Woran erkenne ich einen Narzissten?

Profilerin Suzanne Grieger-Langer:

Er ist sich selbst der Nächste und derjenige kommt mit seinen Emotionen nur bis zur eigenen Nasenspitze. Die sprichwörtlich hysterische Diva, wenn etwas nicht funktioniert. Narzissten sind sehr damit beschäftigt, sich selbst und ihren Status nach vorne zu bringen. Das Problem ist nur, da sie selbst nur mit ihrer Gefühlswelt beschäftigt sind, haben sie kein Auge für die Gefühlswelt anderer.
Sie sind sehr aggressiv, sehr abwertend, sie bilden Hoch- und Niederrelevanzkategorien. Und wenn Sie nicht in der Hochrelevanzkategorie sind, dann bekommen Sie all das schlechte
 Verhalten. Sie kennen bestimmt den Spruch: ‚Geld verdirbt den Charakter‘. … doch das stimmt gar nicht. Geld zeigt den Charakter und Status genauso. Und der Narzisst zeigt, je höher er kommt, seinen wahren Charakter. Je älter jemand wirkt und je mehr er sich damit beschäftigt hat: wie kann ICH wirksam sein? Wie erreiche ich, was ICH will? Desto mehr liefert der Narzisst das, was Sie sehen wollen. D.h. der Narzisst ist der Schauspieler unter allen.“

Berühmte Narzissten in der Wirtschaft

Große Narzissten sind dort anzutreffen, wo sich ein dankbares Publikum findet. Sie brauchen die Bühne, das Rampenlicht und den großen Auftritt. Alles soll auf sie gerichtet sein, jede Aufmerksamkeit soll ihnen gehören. Daher ist es nicht verwunderlich, dass man viele Narzissten in Führungspositionen antrifft – in führenden Ämtern der Politik oder Wirtschaft, unter Schauspielern oder Musikern, unter Sportlern oder Künstlern. In diesen Betätigungsfeldern können sie ihr grenzenloses Bedürfnis nach Bewunderung am besten stillen.

Frau Bärbel Wardetzki beschreibt in ihrem Buch „Blender im Job“ – vom klugen Umgang mit narzisstischen Chefs, Kollegen und Mitarbeitern drei bekannte Beispiele:

Die Stärken eines Narzissten als Chef

Die Beschreibung von Profilerin Suzanne Grieger-Lange:

Da Narzissten damit beschäftigt sind, sich selbst und ihren Status nach vorne zu bringen, kann das Unternehmen dies als Vorteil sehen: Für das eigene Fortkommen sind Narzissten bereit, fast alles zu tun. Als Unternehmen kann ich, wenn ich einen Narzissten manipulieren möchte, ihn alles tun und machen lassen. Also die Wirtschaft profitiert extrem von Narzissten“.

Anzeichen für einen narzisstischen Chef

Narzissten in Führungspositionen lassen sich an einer Reihe von Punkten erkennen. Profilerin Suzanne Grieger-Langer hierzu:

Umgang mit einem Narzissten als Chef

Klar, können Sie sie sich ärgern. Frau Grieger-Langer hat einen Tipp, wie man den „Narzissten“ für die eigenen Unternehmensziele missbrauchen kann:

Narzissten sind sehr damit beschäftigt sich selbst und ihren Status nach vorne zu bringen. Der Vorteil für die Unternehmen ist, dass sie dafür beinahe alles machen.
Wenn man etwas erreichen will, dann ist der Umgang mit einem Narzissten ganz einfach. Ich kann, wenn ich einen Narzissten manipulieren möchte, ihn alles tun machen. Also die Wirtschaft profitiert extrem von Narzissten.
Fragen Sie sich „was will der Narzisst erreichen, welchen Status? Und lassen Sie ihn oder sie dafür arbeiten, das funktioniert. Aber immer um den Preis, das Kollateralschaden entsteht
.“

Persönlichkeitsstörung oder Fluchwort?

Ist Ihnen aufgefallen, dass ich in den bisherigen Ausführungen Experten, also erfahrene Psychologen oder Profiler zu Wort habe kommen lassen? In den obigen Ausführungen ging es ausschließlich um Narzissten, bzw. die narzisstische Persönlichkeitsstörung, bzw. die Persönlichkeitsstörung des Psychopathen.

Diese „Störungsbilder“ können nur von einem Profi diagnostiziert werden. Bei den Profis würde ich für den Narzissmus Otto F. Kernberg und Dr. Bärbel Wardetzki empfehlen. Beide beschäftigen sich seit Jahrzehnten mit der narzisstischen Persönlichkeitsstörung und haben zahlreiche Literatur veröffentlicht. Umgangssprachlich sagt man schnell mal „dieser Narzisst“ oder „schrecklicher Psychopath“, doch als Laie wird man dies kaum beurteilen können. Ein Profi würde sich nie zu einer Ferndiagnose verleiten lassen.

Daher vermeide ich diese „Zuschreibungen“ in meiner Arbeit mit meinen Klienten. Wenn wir ca. 6 – 10 % Psychopathen im Top Management haben sollten, dann ist das natürlich viel zu viel. Es bleiben aber noch genügend andere Persönlichkeitstypen übrig, die keine Persönlichkeitsstörung aufweisen. Außerdem unterscheide ich gerne zwischen einem diagnostizierten Psychopathen, oder Narzissten und psychopathischem Verhalten bzw. narzisstischem Verhalten.

Schimpfwörter über andere Persönlichkeitstypen

Haben Sie nicht selbst schon einmal geflucht: dieser Blender, Alleinherrscher, Egomane, Dampfplauderer, Labertasche, Egozentriker, Sonnengott, Besserwisser, Diva oder Mimose? Oder sicherlich haben Sie auch schon den ein oder anderen Kollegen, Mitarbeiter solche Formulierungen sagen hören.

Diese Liste an „Schimpfwörtern“ ließe sich beliebig fortsetzen. Sie selbst wissen wahrscheinlich sehr genau was für einen Persönlichkeitstyp Sie meinen, wenn Sie „Blender“ oder „Besserwisser“ fluchen, oder?

Fazit:

Wie erkenne ich Persönlichkeitstypen im Top Management? Was macht einen Psychopathen aus, was einen Narzissten? Spannende Fragen. Fachleute und Experten schätzen, dass sich Psychopathen und Narzissten zu einem sehr erhöhten Anteil an der Unternehmensspitze befinden – bis zu 14,5 %. Doch bei diesen beiden Persönlichkeitstypen handelt es sich um Persönlichkeitsstörungen. Experten formulieren, wie Sie Psychopathen und Narzissten erkennen.
Sie kennen jetzt ihre Stärken, Motive und Bedürfnisse, um sie in Zukunft besser zu erkennen und mit ihnen gemeinsam die Unternehmenszukunft zu gestalten.

Sie hören lieber?

Hier geht es zu den passenden Episoden in meinem Podcast „Leben an der Spitze“:

Persönlichkeitstypen: Woran Sie Psychopathen im Top-Management erkennen (1/2) | AUFSTIEG AN DIE SPITZE #246

Persönlichkeitstypen: Woran Sie Narzissten im Top-Management erkennen (2/2) | AUFSTIEG AN DIE SPITZE #247

Herzliche Grüße

Gudrun Happich

Gudrun Happich

PS: Sie möchten wissen, zu welchem Persönlichkeitstyp bzw. Charakterstil Sie selbst zählen? Um daraus leichter Ihre nächsten Schritte abzuleiten? Oder Sie haben es selbst mit Psychopathen oder Narzissten als Chef zu tun? Dann kontaktieren Sie mich unter info@galileo-institut.de! Gemeinsam finden wir eine Lösung!

Bild: Kim Schneider / istockphoto.com

Schlagwörter: NarzisstenPersönlichkeitstypenPsychopathen

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